День святого Патрика

Каждый год 17 марта по всему миру, а с некоторых пор и в России, проводятся красочные парады и шумные вечеринки, где звучит ирландская музыка, льется рекой пиво, а люди поголовно одеты во все зеленое. Так отмечают День святого Патрика – праздник в честь святого покровителя Ирландии. Но тогда, почему же он пользуется такой популярностью во многих других странах, не имеющих ничего общего с культурой и историей Изумрудного острова?

История праздника

День святого Патрика стал веселым и пьяным лишь совсем недавно. Официально он был учрежден в середине  XVIII века, в честь обращения Ирландии в христианство, и изначально мало чем отличался от других церковных праздников. Его торжественно отмечают католики, лютеране и представители англиканской церкви, в храмах проходят праздничные службы, и для всех верующих смягчаются условия Великого Поста. Однако сильно веселиться прихожанам долго не разрешалось, и вплоть до 1970 года, все пабы в День святого Патрика были закрыты.

Как случалось не раз, мы никогда не узнали бы об этом празднике, если бы не американцы. Вернее, ирландские эмигранты, которые первыми решили отметить день покровителя своей далекой родины не только молитвами. Первый в мире парад, посвященный Дню святого Патрика, прошел совсем не в Дублине, как этого можно было ожидать, а в Бостоне, в 1737 году. Идея всем понравилась, и через несколько лет подобные шествия начали устраивать и  в других американских городах, в том числе Чикаго и Нью-Йорке. Постепенно день христианского святого становился все веселее, и жители Старого Света постепенно начали перенимать традиции своих бывших соотечественников. Правда, ушло на это немало времени.

Удивительно, что в самой Ирландии ежегодные парады в честь Дня святого Патрика начали проводиться совсем недавно, с конца 90-х годов, но сегодня они представляют собой поистине незабываемое зрелище. Это яркое костюмированное шествие с обязательным участием духовых оркестров, заканчивающееся поздно вечером потрясающим шоу фейерверков Skyfest.

Фестивали и парады проходят в этот день во всех городах Ирландии и Великобритании. Свои шествия проводят даже байкеры. А самый короткий по протяженности парад проходит в маленькой деревушке Дрипси, в графстве Корк. Его дистанция составляет всего 100 метров и пролегает между входами в два местных паба.

Сегодня День святого Патрика превратился в праздник всех ирландцев, посвященный истории и культуре Изумрудного острова. И особую роль здесь, прежде всего, играет его яркая и запоминающаяся символика.

Символы праздника

Для начала будет не лишним немного рассказать о самом «виновнике торжества». Считается, что именно святой Патрик принес ирландцам свет христианской веры. Преодолевая открытую враждебность местных языческих жрецов – друидов, Патрику удалось убедить подавляющее большинство жителей острова в истинности учения Христа, и лично окрестить многих из них. Однако святому пришлось претерпеть множество унижений, и совершить множество чудес, прежде чем люди пошли за ним.

Самым известным чудом Патрика, пожалуй, явилось изгнание с острова всех змей. Легенды гласят, что однажды он поднялся на высокую гору, которая с тех пор носит имя Croagh Patrick, и повелел всем змеям, живущим на острове собраться у его ног. К великому изумлению друидов и простого люда, змеи подчинились, и вскоре показалось, что вся гора шевелиться от огромного количества рептилий. Тем временем, Святой Патрик поднял свой посох, и все змеи в один момент были низвергнуты в море. Возможно, это сказки, но факт остается фактом — змеи в Ирландии и сегодня встречаются только в зоопарках.

Святой Патрик жил в IV веке, и с тех пор Ирландская церковь считается одной из старейших и самых благочестивых христианских общин мира. Ирландцы глубоко почитают своего небесного покровителя, и День святого Патрика далеко не все проводят в пабах и на парадах. Ежегодно находится немало желающих именно 17 марта посетить места, связанные с жизнью и деятельностью святого. Самыми популярными из них являются Даунпатрик – город, где предположительно находится могила святого Патрика и уже упоминавшаяся выше гора  Croagh Patrick.

Кстати, один из самых популярных символов праздника – Трилистник, тоже тесно связан со святым Патриком. По легенде, он использовал листик клевера, чтобы наглядно объяснить своим последователям, что представляет собой Святая Троица.

Но как бы ни был священен Трилистник, в Ирландии существует поверье о большой удаче, которая ожидает того, кто найдет в День святого Патрика четырехлистный клевер. Христианская традиция дает этим четырем листикам свою трактовку – Надежда, Вера, Любовь и Счастье. И найти такой клевер, действительно, может лишь очень удачливый человек — биологи утверждают, что такое растение встречается один раз из 10 тысяч.

Но, как это часто бывает, не вся символика праздника связана только с христианством. В ней существуют и мифологические элементы. Так, одними из главных героев Дня святого Патрика сегодня являются лепреконы.

Это известные персонажи ирландских легенд — маленькие человечки с очень плохим характером, близкие родственники гномов. Обычно лепреконы занимаются тем, что чинят башмачки феям, а феи платят им за работу золотыми монетками. Именно поэтому каждый уважающий себя лепрекон имеет большой горшок с золотом, который он тщательно прячет от всех любопытных. Для того чтобы заставить лепрекона отдать свой горшок с золотом, его нужно сначала поймать, а это совсем непросто. Если удалось схватить лепрекона, ни в коем случае нельзя отводить от него взгляд, иначе сбежит. К тому же эти маленькие существа обожают дурачить и обманывать людей, играя с ними очень злые шутки.

Появление этого персонажа среди символов праздника многие исследователи объясняют вполне прозаически, оказывается, маркетинговым компаниям, создающим праздничные эмблемы для парада, срочно понадобился веселый, запоминающийся персонаж, так как сам благочестивый покровитель Ирландии, по понятным причинам, для этого не годился. Так, из соображений бизнеса, праздник получил яркий символ, люди дополнительный повод для розыгрышей и шуток, а лепреконы – всемирную известность.

Наконец, остался, пожалуй, самый главный символ Дня святого Патрика – зеленый цвет. Ирландию очень часто именуют Изумрудным островом, а потому, вполне естественно, что зеленый – это самый любимый цвет всех ирландцев. По местным поверьям, это символ волшебства, фей, бессмертных духов и, конечно же, весны.

Традицию одеваться на праздник во все зеленое в свое время придумали местные школьники. Именно они ввели шуточный обычай — если на празднике 17 марта вдруг появится человек, в наряде которого не будет ни одной зеленой вещи, любой желающий может совершенно безнаказанно ущипнуть его. Эта традиция жива до сих пор и соблюдается на всех парадах, так что, если не хотите, чтобы вас весь вечер щипали посторонние люди, приходите на праздник только в зеленом.

Но любовь к зеленому выражается в День святого Патрика не только в одежде. Всех уже давно перестали удивлять праздничные сорта пива, имеющие ярко-зеленый оттенок. А бывали и совсем курьезные случаи. В Чикаго, например, не раз красили в зеленый цвет целую реку, англичане любят подкрашивать воду в фонтане на Трафальгарской площади, а в Австралии однажды сделали зеленой даже знаменитую Сиднейскую Оперу. Человеческая фантазия не знает пределов, а потому, трудно представить себе, что окажется зеленым на следующий год.

Сегодня День святого Патрика – это один из самых шумных и веселых праздников, когда можно вволю дурачиться, разыгрывать друзей и пить великолепное ирландское пиво. После долгой зимы людям так хочется просто радоваться жизни, солнцу, наступившей весне, и для многих абсолютно не важно, что, собственно, служит поводом для торжества. Наверное, именно в этом заключается секрет популярности этого праздника. Ну и пусть будет так, будем надеяться, что святой Патрик на нас за это не в обиде.