Карнавал в Бенше
Крошечный и неприметный бельгийский городок Бенш живет тихой провинциальной жизнью, однако, один раз в год он преображается до неузнаваемости и переживает настоящий туристический бум. Это происходит в феврале или марте, когда в городе проходит один из самых знаменитых европейских карнавалов.
Чуть менее известный, чем Венецианский, карнавал в Бенше очень любим жителями Европы. И это неслучайно, ведь его история уходит корнями в далекое Средневековье, а в наши дни он официально признан ЮНЕСКО объектом нематериального культурного наследия.
При всей своей популярности, по сути своей, карнавал был и остается домашним праздником местных жителей. Дело в том, что в преддверии Великого поста, маскарады проходят почти в каждом городе Европы, и только некоторым из них удалось заслужить мировую славу.
В чем секрет карнавала в Бенше? Во многом, в бережном отношении местных жителей к своим традициям. Именно их стараниями праздник год от года не теряет своего очарования, а наоборот, становится все ярче и красочней.
Участие в карнавале – дело очень ответственное, поэтому все жители Бенша начинают готовиться к празднику за несколько месяцев до его начала. Много времени уделяется не только созданию костюмов, но и репетициям, так как каждый участник должен четко знать свою роль и неуклонно следовать веками сложившемуся регламенту.
По аналогии с русской Масленницей, бельгийцы тоже позволяют себе от души поесть и повеселиться, провожая надоевшую холодную зиму, поэтому дни карнавала здесь именуются Жирными днями.
Все начинается в Жирное воскресенье, когда жители города выходят на улицу в своих новых карнавальных костюмах. Ряженные и музыканты многочисленных коллективов собираются на центральной площади Бенша, местной Гран-Пляс. Именно здесь дается сигнал к началу праздничного шествия по улицам города, которое называется Кортеж. Этот красочный парад считается главным событием дня, поучаствовать в котором стремятся все местные жители. Зрителям же остается пританцовывать вместе с участниками и удивляться мастерству и фантазии, с которыми выполнены их костюмы.
Второй день праздника – Жирный понедельник, считается днем молодежи, и улицы города полностью отдаются во власть подрастающего поколения. Шумные компании молодых людей постоянно перемещаются от одного кабачка к другому, где нередко устраиваются шуточные битвы конфетти. К концу дня вся молодежь собирается на Главной площади, чтобы вволю потанцевать и полюбоваться великолепным фейерверком.
Но самым главным днем карнавала считается Жирный вторник. Именно в этот день зрители могут увидеть легендарный парад Жилей. Историки затрудняются ответить, откуда появился этот национальный бельгийский персонаж. По самой распространенной версии, Жиль – это местный вариант итальянского Пьеро. Так или иначе, но костюм Жиля – камзол с пышным белым воротником и маска с очками и тоненькими усиками, существует в Бенше с незапамятных времен, а именно, более четырех столетий.
В шествии Жилей принимают участие только мужчины, хотя их возраст может быть самым различным, от 3 до 60 лет. Участников набирается больше тысячи, так как почти в каждой семье Бенша имеется свой собственный Жиль.
Самой интересной деталью этого шествия считается апельсиновый обстрел. У каждого Жиля имеется плетеная корзинка с апельсинами особого сорта, которыми они с удовольствием кидаются в зрителей. Кстати, бросить обратно попавший в вас апельсин считается дурным тоном. Это подарок, к тому же, приносящий удачу, а удачей не раскидываются.
Как обычно, шествие завершается на той же самой Гран-Пляс, где народ продолжает веселиться до рассвета.
А затем наступает утро так называемой, Пепельной среды. Дворники убирают с улиц все следы праздника, туристы разъезжаются по домам, и Бенш снова становится обычным провинциальным городком.
Однако местные жители, едва придя в себя после праздника, тут же начинают обдумывать, каким же еще невероятным костюмом они смогут удивить соседей на следующий год.